想像以上に簡単に飛んでしまってちょっとビックリ。

「現代の名工」に認定され黄綬褒章を受勲されたプロバット職人の久保田五十一（くぼたいそかず）氏がいらっしゃる同社は、ミズノ株式会社のゴルフクラブ、野球バット部門として1943年、養老工場として開設。2002年にミズノテクノス株式会社としてミズノ株式会社から分社化した、ゴルフクラブと野球用品を主に製造している会社である。

今回、私が所属するＮＰＯの関係で、久保田氏にお逢いする機会に恵まれました。
私たちを出迎えてくれたのは、管理部渉外・環境担当課長大橋さんと岡島さん。

同社についていろいろお話しをお伺いしたのち、名人のいらっしゃるバット工房へ案内して頂きました。

バット工房へ案内される途中、工場内に植えられた野球バットの原木「アオダモ」が目を引きます。
バットの廃材を利用した小道に沿って歩きます。小春日和で気持ちよかったです。

小道の横には、同社のゴルフ９ホールショートコースがありました。ゴルフクラブを作っている会社だから当然かもしれませんが、なんともうらやましい限りです。

そして、目的の「バット工房」が見えてきました。
意外にひっそりした簡素な建屋です。ここからイチロウや松井のバットが生み出されると思うとワクワクしてきます。

アオダモなど木製バットの原木がお出迎え

バット工房に入るとまず、木製バットの原材料「アオダモ」や「メープル」などの原木が置かれています。均等に目の詰まった年輪が素材の良さを物語っています。

名選手のバットがズラリ

奥には、有名な選手のバットが所狭しと並んでいます。
懐かしい選手もいっぱい。原選手や落合選手、衣笠選手．．．クロマティまである。

現代の名工「久保田」のバット専用の旋盤

現代の名工「久保田五十一（くぼたいそかず）氏」の旋盤が置かれています。工房だからあたりまえか。。。この旋盤からイチロウや松井のバットが生まれています。貫禄すら感じます。

プロバットマイスター「久保田五十一氏」

バット削り一筋40年。今では大リーガーのイチロー、松井両選手をはじめ日本を代表する数多くの名選手たちのバット削りに携わり、現在も大活躍中の久保田氏。1ミリ1グラムの狂いもなく削り出すバットには素材選びから徹底してこだわり、決して妥協を許さない匠の精神が伺えます。久保田名人は、平成１５年に機能者表彰「現代の名工」に選ばれ、平成１７年には「黄綬褒章」を受勲されたすごい人です。

木製バットや道具についていろいろ盛り上がって、最後に記念撮影。
保田名人は、とても気さくで親しみのある方でした。
これからも素晴しい木製バッドを作り続けてください。

ちなみに、私（もちろん左側）が手にしているバットは、イチロウ選手のバットです。

▼ミズノテクノス　バット工房の紹介
http://www.mizuno-technics.co.jp/enterprise/m_studio.html

本日入荷したラジコンヘリの中に明らかに不自然に潰れたパッケージが．．．イヤな予感（- -）

■ プロポのスティックが男らしくポッキリ折れてます

この商品は、中国からの輸入商品。
輸送中に壊れたんだと思いますが、ここまで壊れているのは初めてです。
もしかして、メーカーで梱包してるときに壊れたんじゃないの？ってくらい不自然に壊れています。もうここまで壊れていると笑うしかないです。ほんと。

■ 機体の後ろも負けじとポッキリ．．．

早速、仕入元に連絡！

これはマズイですよ。まずは、仕入元に連絡です。
「すぐに手配しますっ！」という迅速な対応で不足品は明日、当社に届きます。

ひと段落して担当者とRCヘリの話題で盛り上がっちゃいました

あっという間に不良品処理が終わり、ホッとして仕入元担当者とRCヘリの話題で盛り上がっちゃいました。私が、撮影用にヘリを飛ばしてたらRCヘリが風にあおられて墜落→メインローターとスキットが壊れたよ（TT）って悲しげに告げると、担当者は気を利かしたのか、メインブレードとスキットを部品取り機体から外して無償でくれるってことになりました。ラッキー！

やっぱり、日本製は品質・保証ともに世界一！

いろいろな商品を検品していると、その商品を生産しているお国柄みたいなものを垣間見ることができます。今回のこのRCヘリは中国製でしたが、日本製では今回のようなトラブルはまずあり得ません。ちなみに中国製玩具の多くは保証書がついてないものが多く、当然保証もありません。その分、安価になっています。性能的には日本製とあまり変わりませんが、細かい造りや品質、アフターパーツなどについては日本製が世界一です。

ここ数日、寒の戻り（すぎ？）で寒い日が続いてますね。
スタッドレスタイヤを先週しまったばかりなのに。。。

さて、私は今、４月中旬のオープンに向けて商品撮影のために社内のスタジオにこもっています。お客様にお見せする商品写真は社員に任せられない．．．と言いたいところですが、実は、社内にカメラに詳しい社員がいないんです。そこで、ヒマそうにしている私に白羽の矢が当たったということなんです。

デジタル一眼レフ＋大型ストロボライト、レフ板など機材はプロ並に揃えたのですが、露出ってなに？絞り？カメラ用語からしてさっぱりわかりません。そこで、私の兄（フリーライターをやっていてカメラに詳しいんです）にいろいろ教えてもらってやっとそれっぽい写真が撮れるようになってきました。

写真ってわかってくると面白くなってきますね。露出や絞り、ストロボの当て方や強弱によって様々な表情を見せる商品。たまたま偶然にとても立体感のある写真がまぐれで撮れることがあります。イメージ通りに撮影できたときも嬉しいですが、ふいに良い写真が撮れたときの「なんで？」が楽しくてたまりません。もともと凝り性なんでしょうね。

↓やっとこのレベルの写真くらいならコンスタントに撮影できるようになりました。

あとは、良い写真が撮れたときのデータをとって勉強していくだけですね。
しばらくはカメラ小僧です。（＾＾

【関連商品】
1/16スケールRC軽戦車 ウォーカーブルドッグ(U.S.M41A3) 

さて、４月のオープンに向けて商品が当社倉庫に続々と搬入されてきています。
そんな中、ちょっと個人的に気になるモノが。。。

みなさん、ラジコンのヘリコプターを飛ばしたことがありますか？
たぶん、大半の方がRCヘリコプターというと、どうしても「難しい、素人には飛ばせない」という理由で諦めていたのではないでしょうか。（←私もそのひとり）いつかはRCヘリコプターにチャンレンジしてみたいなぁと思っていました。

社員に黙って勝手に仕入れしちゃいました。

このMAW０１０B2 RCミニヘリコプターは、組立調整済みで、箱から出してバッテリーを充電するだけで誰でもすぐに飛ばすことができる！らしい入門機。取扱説明書は英語でちょっと判りにくいですが、普通の車のラジコンなどで遊んだことのある方なら多分大丈夫。

箱からとりだします

箱は英語だらけで理解不明だけど、ヘリコプター本体とプロポ（操縦リモコン）、充電アダプターを取り出します。ヘリコプター本体は、パッケージの下の方に針金でとまっているのでそれを外してからじゃないと取り出せません。あと、充電アダプターは、ちょっと判りにくいけど、パッケージの裏側にあります。

とりあえずバッテリーを充電

取扱説明書によると２時間ほど充電すればいいらしいので、早速バッテリー充電。
その間に、英語だらけの取扱説明書をコツコツと翻訳します。

プロポ（操縦リモコン）は３ｃｈ

プロポは、左側のスティックがメインローター用（上昇するための羽）、右側のスティックが方向転換ローター用。このヘリコプターは、上昇すると自然と前進するように出来ているらしいので、上昇下降と方向転換さえできれば自由に飛ばすことができる。

充電完了。あっけなく飛んじゃいました。

充電が完了したっぽいので、さっそく会社の駐車場で練習。
プロポの左側スティックをグイっと前に倒してあげるだけで、機体がフワッと浮き上がりました。とても安定してます。これなら本当に誰でも飛ばすことができそうです。２枚のメインローター（ツインローターというらしい）のうち下の大きいメインローターとジャイロ、上の小さいメインローターがお互いに違う方向に回転することによる強力なジャイロ効果が発生していることがこの安定感に繋がっているんだと思います。

細かい操作方法や取扱いについては、今後別記事でご紹介することにします。